“Em um mundo que desvaloriza o envelhecimento, essas mudanças cognitivas tornam mais difícil para os idosos desafiar as crenças internalizadas da idade, conhecidas como preconceito de idade autodirigido”, afirma Henry.
O preconceito de idade autodirigido pode se apresentar como dúvida: ‘Estou velho demais para aprender esta nova tecnologia’ ou ‘Estou velho demais para fazer novos amigos’ – e percepções negativas do próprio envelhecimento, como ‘sou muito pior nisso do que costumava ser’.
Estereótipos
O preconceito de idade autodirigido também pode se apresentar como preocupação em ser julgado de acordo com estereótipos baseados na idade, como ‘Se eu esquecer de fazer isso, eles vão pensar que é porque sou velho’.
Para Henry, quando o preconceito de idade é internalizado e se torna autodirigido, ele tem sido associado a uma expectativa de vida mais curta, pior saúde física e mental, recuperação mais lenta de deficiência e declínio cognitivo.
“Também pode ser prejudicial quando os idosos permitem que suas crenças negativas sobre o envelhecimento prejudiquem sua confiança para assumir experiências e oportunidades novas ou desafiadoras”, disse.
Interações sociais positivas
“Intervenções, como a criação de mais oportunidades para interações sociais positivas entre pessoas mais jovens e mais velhas, são necessárias para evitar que visões negativas do envelhecimento se desenvolvam.
“Nossa pesquisa também sugere que os adultos mais velhos se beneficiarão diretamente de uma redução nas pistas para o envelhecimento em nosso ambiente social mais amplo. Se menos indícios de idade atraírem a atenção das pessoas mais velhas, o risco de preconceito de idade autodirigido deve ser reduzido.”
