Equipe de estudiosos da ESSEC Business School, da Universidade Europeia Viadrina, da Universidade de Zurique e da Universidade Zeppelin Friedrichshafen  usou um jogo experimental, examinando a ligação entre o comportamento de suborno no jogo e o comprometimento moral dos participantes.

Eles partiram do pressuposto de que as pessoas seriam menos propensas a agir de maneira corrupta se estivessem mais comprometidas com seus valores morais e se tivessem um traço de personalidade denominado Honestidade-Humildade.

Relação com ética e autoimagem

Os valores protegidos são aqueles fortemente ligados à ética e à identidade moral de uma pessoa e resistem a fatores situacionais, como benefícios financeiros. O valor moral particular em risco aqui é a integridade de alguém ou, em outras palavras, a auto-imagem de alguém de ser incorruptível. Quanto mais alguém pensa que sua integridade não é negociável, menor a probabilidade desse indivíduo se envolver em suborno.

O segundo componente do compromisso moral é a Honestidade-Humildade. Seguindo a lógica dos valores protegidos, pessoas com altos níveis de Honestidade-Humildade também devem ser menos propensas a oferecer ou aceitar subornos.

Os pesquisadores usaram um experimento de duas partes para estudar o comportamento corrupto. Primeiro, eles coletaram informações sobre os valores pessoais e traços de personalidade dos participantes, com os 225 participantes vindos de uma importante escola de negócios francesa e representando uma variedade de origens culturais. Em seguida, os participantes participaram de um jogo de suborno no qual foram atribuídos aleatoriamente o papel de subornador, funcionário público ou membro da sociedade impactado pela corrupção. O subornador poderia decidir se ofereceria suborno ao funcionário público, e o funcionário público poderia aceitá-lo ou rejeitá-lo como bem entendesse.

Comprometimento moral

Um suborno aceito era benéfico financeiramente para as partes envolvidas e prejudicial para o participante “outro membro da sociedade” – mesmo fora do jogo, pois impactava a remuneração que recebiam. Como explica Sohn, isso permitiu que a equipe de pesquisadores examinasse quem ofereceu e quem aceitou subornos, o que acrescentou um novo ângulo à pesquisa existente.

Como previsto, a personalidade desempenhou um papel: aqueles com maior comprometimento moral eram menos propensos a oferecer ou aceitar um suborno. Os pesquisadores dividiram os valores protegidos em dois componentes: reações a valores protegidos comprometidos, ou como as pessoas se sentiram ao violar seus princípios éticos; e trade-offs com valores protegidos, ou até que ponto as pessoas consideram a integridade como algo que não vão sacrificar. Quando as pessoas tinham reações mais fortes a valores protegidos comprometidos, elas eram menos propensas a se envolver em suborno, enquanto o componente de troca não tinha uma forte relação com o suborno. Ambos estavam fortemente relacionados à Honestidade-Humildade, que por sua vez estava ligada a níveis mais baixos de comportamento corrupto. Altos níveis de valores protegidos e Honestidade-Humildade também foram associados a níveis mais baixos de competitividade e ganância,

Quando se tratava de aceitar um suborno, os resultados eram um pouco mais complexos. As dimensões dos valores protegidos mostraram uma relação semelhante à aceitação de suborno, mas Honestidade-Humildade não desempenhou um papel importante na redução de subornos.

Papel principal

Isso nos diz que a Honestidade-Humildade desempenha um papel principal em influenciar a tendência de alguém a oferecer um suborno, enquanto as reações à integridade comprometida desempenham um papel mais importante na decisão de aceitar ou não um suborno. Tanner suspeita que isso possa acontecer porque aceitar um suborno pode ter um impacto negativo mais forte na identidade de uma pessoa: ao aceitar o suborno, você viola sua autoimagem de integridade e incorruptibilidade. Quando se trata de Honestidade-Humildade, isso também acompanha pesquisas anteriores que mostram que aqueles com níveis mais altos são menos propensos a trapacear e iniciar um comportamento antiético para seu próprio benefício.

O que podemos fazer com essas informações?

  • Mudar as culturas organizacionais pode ser uma tarefa árdua, portanto, lidar com as diferenças individuais das pessoas pode ser uma estratégia mais eficaz.
  • Iniciativas para fortalecer os valores morais ou recrutar e promover funcionários com base em suas qualidades morais pode estar entre essas estratégias.
  • As empresas poderiam colocar mais ênfase nos valores morais desde o início de seu processo de recrutamento e implementar “empurrões” comportamentais para levar as pessoas a agir de maneira mais ética.