O Washington Post apresentou um artigo sobre o aumento de pacientes com síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), para o qual o sintoma mais proeminente é um aumento na frequência cardíaca ao ficar em pé, causando tontura, nevoeiro cerebral e desmaio.
Uma das muitas complicações que parecem surgir após a infecção aguda por SARS-CoV-2, POTS é diferente de long covid, mas os dois têm muito em comum.
Em primeiro lugar, a disfunção do sistema nervoso autônomo é uma parte crucial da fisiopatologia de cada condição.
Em segundo lugar, os pacientes geralmente apresentam sintomas psiquiátricos como ansiedade e depressão, além de seus sintomas físicos mais aparentes.
Finalmente, os pacientes muitas vezes passam meses ou até anos indo de um especialista para outro experimentando tratamentos que proporcionam alguma melhora sintomática, mas muitas vezes lutam contra os efeitos colaterais. Na melhor das hipóteses, os tratamentos tornam a vida mais manejável, mas os sintomas podem nunca sumir totalmente.
Complicações associadas
Para quem já teve uma condição crônica, isso deve soar familiar. Não importa se é fibromialgia, longa covid, POTS ou complicações associadas à doença de Lyme, somos, na melhor das hipóteses, apenas capazes de tratar seus sintomas e não suas etiologias.
Às vezes, a ciência médica não consegue explicar totalmente a causa da doença ou o motivo da cronicidade do quadro e, consequentemente, não pode ser corrigida ou curada; ou paciente está tecnicamente lidando com uma síndrome (ou seja, um grupo de sintomas que consistentemente ocorrem juntos) que pode ter múltiplas etiologias que precisam ser identificadas e tratadas; ou também os sintomas do paciente são decorrentes de danos irreversíveis a órgãos ou sistemas.
Doença Crônica e Doença Mental
O tratamento de doenças mentais apresenta muitas das mesmas dificuldades. Muitas vezes não há uma causa fisiológica clara para a disfunção, e os sintomas podem surgir devido a qualquer combinação de problemas sociais, ambientais, psicológicos, genéticos ou neurobiológicos, e essa combinação muda para cada indivíduo, mesmo que os sintomas pareçam os mesmos.
Para ilustrar esse ponto, considere o fato de que não existe um gene do transtorno bipolar I que seja ativado acidentalmente e que possamos simplesmente desligá-lo.
Apesar das intervenções farmacológicas e, às vezes, do entusiasmo com novas drogas, nenhuma pílula pode corrigir todos os desequilíbrios no cérebro, uma vez que há mais nessas condições do que apenas anormalidades neuroquímicas.
Para aumentar essas dificuldades clínicas para os psiquiatras, os sinais e sintomas da doença estão ligados a estados mentais sobre os quais muitas pessoas acreditam ter total controle.
Essa presunção de controle é particularmente forte naqueles que nunca experimentaram algo tão enervante e inesperado como um ataque de pânico ou nunca viram alguém passando por um episódio psicótico ou distimia.
Se esperamos tratar a doença mental, não podemos separar a mente do corpo. Não podemos compartimentalizar uma “psique” nebulosa e os circuitos neurológicos corpóreos, nem separar esse circuito neurológico dos sistemas que afetam o resto do corpo, incluindo os sistemas nervoso, entérico, imunológico e endócrino.
Transtornos psicóticos e de humor
A disfunção em um provavelmente causará disfunção no outro, possivelmente por meio de uma via inflamatória que atravessa a barreira hematoencefálica e leva à neuroinflamação.
O fato de que pacientes com transtornos psicóticos e de humor são mais propensos a experimentar uma série de comorbidades não psiquiátricas, como o agravamento da síndrome metabólica e aumento da incidência de obesidade, diabetes e vários outros distúrbios autoimunes, falam por si.
De fato, pacientes com doenças mentais graves correm um risco substancialmente maior de doenças crônicas, incluindo doenças cardiovasculares e câncer.
