O pai realiza uma série de ações, como ler um jornal. Crucialmente, o pai sai da sala duas vezes por um curto período, deixando a criança com o estranho na sala.
O pai retorna rapidamente e o psicólogo analisa o comportamento da criança quando o pai está na sala, quando o pai sai, quando a criança está sozinha com o estranho e quando o pai retorna.
Tipos de apego
Com base nos diferentes comportamentos da criança nas situações, quatro tipos de apego entre a criança e os pais foram caracterizados:
- Seguro: crianças com apego seguro protestam quando os pais saem da sala e voltam rapidamente para os pais quando voltam em busca de conforto e segurança.
- Evitante: essas crianças evitam em grande parte o contato com seus pais.
- Resistentes: essas crianças ficam infelizes quando os pais vão embora, mas ficam zangadas ou passivas quando eles voltam.
- Desorganizado: essas crianças apresentam um comportamento conflituoso ou confuso que não pode ser classificado nas outras três categorias.
Desde a sua invenção, o Teste de Situação Estranha tem sido usado em muitos estudos psicológicos em todo o mundo.
Novo estudo
Um novo estudo, agora publicado no prestigiado periódico da American Psychological Association (APA), Psychological Bulletin, analisou dados de 285 estudos com mais de 20.000 díades pais-bebês que usaram os Testes de Situação Estranha.
No estudo, a cientista Sheri Madigan, do departamento de Psicologia da Universidade de Calgary, e uma equipe internacional de especialistas usaram uma técnica chamada metanálise para integrar os dados de todos os 285 estudos. Isso foi feito para obter dados mais confiáveis do que estudos individuais com amostras pequenas.
Apego seguro
Os resultados foram bastante claros: o estilo de apego seguro foi o mais comum, com 51,6% das crianças apresentando esse estilo de apego em todos os estudos. No entanto, igualmente importante, quase metade das crianças não mostrou um estilo de apego seguro aos pais.
Cerca de 23,5% das crianças investigadas apresentaram um estilo de apego desorganizado, 14,7% um estilo de apego evitativo e 10,2% um estilo de apego resistente. Essa distribuição foi muito robusta e não houve diferenças significativas entre o apego à mãe ou ao pai. Também não houve efeito da idade ou sexo das crianças.
E MAIS…
O que leva a um apego inseguro entre a criança e os pais?
Embora seja positivo que o estilo de apego seguro seja o mais comum, é preocupante que quase metade das crianças não tenha demonstrado um apego seguro aos pais. Felizmente, o estudo também oferece alguns insights sobre por que as crianças desenvolvem estilos de apego inseguros.
Ao integrar pontos de dados adicionais dos 285 estudos integrados na análise, o cientista pode identificar variáveis relevantes para o desenvolvimento de um estilo de apego inseguro. Em primeiro lugar, crianças de grupos com alto risco sociodemográfico (como a pobreza) tinham maior risco de apresentar apego evitativo e desorganizado do que crianças de famílias com renda mais alta.
Em segundo lugar, as crianças cujos pais tinham uma doença mental tinham uma chance maior de mostrar apego desorganizado do que crianças com pais saudáveis. Além disso, crianças que sofreram maus-tratos ou foram adotadas de lares adotivos ou institucionais também tiveram maior chance de apresentar apego desorganizado. Portanto, os cientistas concluíram que um apego seguro entre filhos e pais é mais provável de se desenvolver se filhos e pais tiverem níveis de estresse mais baixos.
